第53章 香山人家
年， 对于困在旧历里的香山人而言，是一个绝对重要，万万不能含糊的日子。
哪怕再穷， 再苦的人也会期待的一天。贴对联放鞭炮，做一桌丰富的除夕饭，一家人聚在一起吃一顿真真正正的团圆饭。
1999年的李翠翠是幸运的， 她还清了家里大部分的欠款。不用再为父亲的药钱焦头烂额，余下的钱只要省一省能再熬过几个冬季， 熬到两个孩子长大自力更生。
她将腊肉腊鱼用盐花椒腌制， 挂上院子里通风避雨的绳索，铁锅里煮着今年的除夕饭。哪怕现在才下午一点，香山家家户户却已经燃起了烟囱，一年唯一一次的年夜饭，最丰盛的饭， 是要花大时间去做准备的，一家老小都会参与。
就比如这会儿她忙着弄灶台里的活， 两个孩子帮她摘菜。只是没过一会儿， 李小花就受不了地跑到院子外说是去小解。
末了， 不过一会儿传来她的惊叫：“大姐！我捡到了鸡蛋！！！”她声音大，隐在远山时不时传来的鞭炮声响中。
千禧年初，中国大部分城市还没有下达不许燃放烟花爆竹的官方条款。在乡土气息浓重的中国农村， 老一辈人还坚信着鞭炮可以驱散厄运，退年兽， 保家人平安等等古老愿景。
乡下村里家境富裕的人家， 在这一天会舍得大肆燃放爆竹，清早、正午都不停歇，到了夜里更是接连放一整夜。一夜就要花掉一个普通工薪阶层一个月的工资。大年初一一早， 整片村子都弥漫着爆竹燃尽后白茫茫的烟气。
远处断断续续的爆竹声响里，混着李小花清脆又欢喜的叫喊声飘了过来。末了，不等李翠翠回应。
脚上穿着适合在雪地里跑跳的胶皮靴，毛线衫的女孩便蹦蹦跳跳地跑了进来。因着临近冬尾，天气暖上许多，太阳晒得天地渐渐褪色露出原本的模样。
她们忙活一天，身上出了点点细汗。加上小孩子爱玩，满村子到处乱跑，热得慌。解下棉服，只穿着母亲走那年为她织的毛线衣。
她急匆匆跑进来，一手抓着个圆咚咚的东西举起来给大伙看：“你们看！是鸡蛋！”
两颗白白嫩嫩，圆溜溜的小壳子，分别放在她两只手中。也不知道在哪里闹了一通，身上脏兮兮的，头发上还带着杂草。
李翠翠的视线从那两枚鸡蛋身上慢慢挪到妹妹额角，她温柔地摘去她额头上的杂草，才道：“嗯，怎么发现的。”
农历1999年的末尾，家里养的七只鸡开始下蛋了。家里再也不会缺蛋，两个孩子也可以天天吃了。
她从李小花手中接过鸡蛋，跟着兴奋异常的两个孩子往外头走。
李小花脸蛋冻得红扑扑的，眼里亮晶晶满是欢喜，带着大姐去自己捡到鸡蛋的地方，边走边将自己捡到鸡蛋的经历说出来，原来是她摘菜无聊，就一个人去外头小解又一个人溜去后山玩。本来只打算玩一小会儿，谁知道好几只胖乎乎的大鸡慢悠悠绕着她周边打转，一点都不怕人，羽毛油光水滑漂亮。她一时没忍住就直接伸手抱住其中一只，刚搂稳，低头就瞧见地上躺着两枚圆滚滚的热乎鸡蛋！
原来大鸡不是围着她打转，而是她待的地方有大鸡要孵的蛋。
李小军听完，不由补充一句：“难怪家里头一直没有蛋！原来是它们把蛋下在了外头。”
因着锅里在熬酱大骨，并不需要人长时间围在灶台。李翠翠才能跟着李小花漫山遍野跑，说是满山遍野，其实也就是自家后山那一小片。
李翠翠屋后有一片空地属于她家，紧连着后山密林。山里地界划分得模糊，大多归村集体共有，但挨得近的几户人家进出总是会多些便利，更方便。她家并没有将鸡禽完全困在自家的那片空地，而是让它们自己乱跑，啄食。
乡下、山里人家养鸡，也大多不会全天关在鸡圈里。平日里任由鸡群漫山、下田自由游荡，鸡鸭都格外喜欢这样的日子，随处啄食散落的谷粒、草丛里的小虫野草。这样散养长大的土鸡，肉质紧实鲜香，远不是城里笼养饲料鸡能比的。就连它们下的土鸡蛋，都要贵上一些。
李小军：“能捡到两个，是不是还有更多？”
李小花：“大姐，小军说得对吗？”
李小军的猜测也是李翠翠想的，所以她并没有反驳，反而点了点头。
李小花：“那我们是不是来找鸡蛋的！”看见长姐没有反驳，李小花更激动了。也更有动力了，她喜欢吃鸡蛋，想要每天都吃一个。
不，要每顿都吃一个。
剥了壳的水煮鸡蛋好吃，糖水鸡蛋好吃，炒鸡蛋也好吃。反正怎么做都好吃，所以她很卖力，不一会还真让她又找到了一个。
“大姐！大姐！还有，我又找到一个。”她兴奋地大叫引来李翠翠侧目，接过那枚看着像是刚下的蛋，底部沾了一些潮湿水汽。
因着，再次见到蛋。
两个孩子都兴奋了，都把它当成一次寻宝游戏。而李翠翠也任由她们这样做，甚至她自己也参与其中。
年纪到底还是尚轻，哪怕幼时跟着母亲做过这些活。哪怕也见识了不少村里妇人做这些事，她也没有想到过鸡不会将蛋下在窝里，而是留在它们白天的山上。
她心里清楚，这段日子过后不能再任由鸡群满山乱跑了。先把它们圈在后院空地和鸡舍里养一阵子，让它们养成习惯，把蛋下在鸡舍的窝里才好。
李翠翠这样想着，也没有忘记看脚下的地。寒冬腊月里，鸡们很会找地方，下的都是暖和干草堆里。要翻一会儿，要仔细找，才能找到。
这一会儿，还真让她们姐弟三人找到不少。还因为太多，手里不好拿。李翠翠让李小军去家里拿个小胶盆，好装一些。
她就这样一手拿着胶盆抵在腰间，一边弯腰仔细看地上草堆。小盆里已经陆陆续续放了七八个鸡蛋，有李翠翠自己找的，也有两个孩子找的。
为了找得更快，也会为了不过分漏掉任何可能的地方。她们姐弟几人分散开，山间厚雪已经消融了些，但并没有完全融化，入眼还是满目的白，只是比前段时间大雪封山来得少。
她仔细翻找，全然没有注意唯一的妹妹，李小花越走越深进了后山密林深处。
她喜欢捡鸡蛋的快乐，有种夏天采蘑菇找果子的乐趣。山里的孩子，最大的欢乐就是来源于此，她不仅要找很多很多鸡蛋，等会回家还要大姐给她炖鸡蛋羹吃。
她蹲在草堆里，在干草堆里胡乱翻找，直到视野里多出一双一看便知价值不菲的黑色皮鞋。年纪尚小的李小花瞬间愣住，整个人僵在原地。但很快，她的目光便不由自主顺着那双擦得锃光瓦亮的皮鞋缓缓往上，先掠过剪裁利落笔直的西裤，再是平整干净的白西装，最后落向那张哪怕尚且年幼的她，也一眼就能辨出过分俊朗的面容。
这是李小花第一次见到褚泊生的场景。只一眼，她便确定，这人就是山上褚宅那位少爷。
香山地界上寻常农户，一辈子也买不起这样体面考究的行头，光这身衣着，就和村里所有人划开了一道遥不可及的界限。
贫苦长大的孩子，已经足够清晰地认识到贫穷与富庶的差距。但她还是太小了，才刚刚读二年级的年纪，哪怕早熟明白了一些事情也只是懵懵懂懂，并不知道害怕、自卑乃至拘束。
只是懵懂站起来，歪着脑袋好奇地望着他。
不远处的褚泊生，目光淡淡落来，扫过眼前突然出现的女孩。
不过六七岁的年纪，扎着松垮的高马尾，廉价艳丽的红头绳，小脸冻得通红，沾满洗不净的尘土污渍。身上的旧毛线衣洗得发白、起满毛球，袖口磨得破损，浑身上下都透着一股山野孩童的粗鄙与邋遢。